25 декабря в Красногорске стартовал пятый этап Кубка России по лыжным гонкам. Соревнования открывали спринтерские гонки классическим стилем.

Если женский финал уверенно выиграла Наталья Непряева, то у мужчин интрига сохранялась практически всю гонку, в которой принимали участие лучшие лыжники России.

На решающем подъеме Александр Большунов выскочил перед Сергеем Устюговым из-за чего югорский лыжник потерял равновесие и выигрышную позицию, что лишило его шансов на победу. На финишной прямой Устюгов бросил бежать и стал только пятым.

После финиша Сергей Устюгов пожал руки всем участникам гонки, кроме Александра Большунова, который в итоге стал вторым, проиграв Александру Терентьеву.

«Если я где-то подрезаю, то я не прыгаю на ботинки, на концы лыж, стараюсь не сбивать. Можно где-то притормозить, но в пределах разумного, а если создается помеха и ты спотыкаешься, то это не самое приятное. Я сказал после финиша: «Саня, хорош так делать, это некрасиво», и я не пожал ему руку», – цитируют слова Устюгова РИА Новости о конфликтной ситуации на лыжне.

Олимпийский чемпион из Ханты-Мансийского автономного округа также заявил, что больше не выйдет на лыжню в Красногорске, настроения соревноваться дальше у него после сегодняшнего спринта нет.

«Так нельзя делать, это просто не по-человечески. Про Саню нельзя так говорить, его зацепит, и он что-нибудь ляпнет (улыбается). К великим надо относиться по-особенному. Мне сейчас подошли и сказали, что ничего не было видно. Значит, мне показалось, как и в Кирово-Чепецке. В принципе, всё нормально, ничего не произошло, как оказывается. Я потом посмотрю в трансляции, что произошло, но определенные выводы для себя я сделал. Я не обиделся, но неприятно», – добавил Устюгов.

Это не первая конфликтная ситуация между соперниками. На предыдущем этапе Кубка России по лыжным гонкам в Кирово-Чепецке незадолго до финиша финала спринта Александр Большунов наехал на лыжи Сергея Устюгова при переходе на его лыжню, что не позволило лыжнику из ХМАО занять лидерскую позицию. В результате чего Устюгов финишировал второй, а Большунов занял первое место.

Случившееся на лыжне спринта в Красногорске прокомментировал старший тренер сборной России Юрий Бородавко, который в очередной раз попытался сгладить конфликт.

«Во время гонки Большунов совершил обгон и зацепил лыжи Устюгова. Там действительно была потеря скорости и равновесия. Сергей считает, что это было некорректно и неспортивно. Но у нас есть жюри, которое обладает всей информацией и видеоматериалами. Они примут решение — было ли это по правилам или нет. Думаю, что со временем всё это пройдёт. Ситуация нормализуется, когда Сергей успокоится. Это всего лишь спорт, не нужно драматизировать. Никакой проблемы я не вижу», – заявил Бородавко «Чемпионату».

Тем не менее отношения между лыжниками от этапа к этапу только накаляются. Тригером послужила победа Устюгова в Чусовом, где он обогнал в спринтерской гонке Большунова и заявил, что может теперь называть «мешками», критиковавших его ранее лыжников сборной России. Александр Большунов принял высказывания Устюгова на свой счет и ответил ему, что привело к громкому «мешочному» скандалу.