Заместитель губернатора Ханты-Мансийского автономного округа по спорту Елена Майер призналась, что до вступления в должность мало что знала о Югорском лыжном марафоне. Об этом она заявила во время прямой трансляции соревнований.

«Когда я только вступила в должность, буквально через несколько недель коллеги по линии спорта пришли ко мне и сказали: «Одно из самых важных событий зимнего сезона — Югорский лыжный марафон». На тот момент я мало что знала об этом грандиозном, масштабном событии, но тем не менее мы начали готовиться к нему еще с прошлого года. Проводили целый ряд заседаний оргкомитета, чтобы учесть все нюансы предыдущего мероприятия. Там были у нас и отрицательные отзывы. Для меня было очень важно, чтобы все эти отрицательные комментарии обязательно учли при организации. И когда я посмотрела ролики и погрузилась в масштаб этого события, я была очень воодушевлена. Конечно, нашей целью было сделать этот марафон лучше предыдущих. Многие югорчане подходят и прямо говорят, что даже с прошлым годом марафон стал значительно качественнее по всем параметрам. Я считаю, что это огромная заслуга всей мегакоманды, которая участвовала в организации», — рассказала в интервью Елена Майер.

Несмотря на то что соревновательная часть Югорского лыжного марафона прошла на высоком уровне, куратору спорта в правительстве ХМАО и ее команде не удалось решить элементарные организационные вопросы, которые в итоге обернулись громким скандалом.

Соцсети после мероприятия заполнились критикой в адрес организаторов. Спортсмены жаловались на многочасовые очереди на регистрацию, в которых «дети падали в обморок», а предприниматели — на бардак с размещением торговых точек: выделенные им места оказались заняты, а их сувенирная и подарочная продукция осталась практически незамеченной. При этом и те и другие отмечали полное игнорирование их жалоб со стороны ответственных лиц.

Елена Майер заняла должность заместителя губернатора ХМАО в октябре прошлого года и ранее не имела отношения к спорту. Это не первый ее организационный провал за небольшой срок работы в правительстве округа. В начале зимнего сезона она курировала подготовку к первым двум этапам Кубка России по биатлону в Ханты-Мансийске, которые в итоге прошли при пустых трибунах. Скандал вышел на федеральный уровень: на отсутствие болельщиков пожаловались биатлонисты в прямом эфире «Матч ТВ», а телекомментатор Дмитрий Губерниев возложил ответственность за произошедшее на власти региона. Оправдываясь, Майер заявила, что местные жители не приходят на биатлон из-за большого количества проводимых соревнований по этому виду спорта.