Патриарх Московский и всея Руси Кирилл на встрече с губернатором Югры Русланом Кухаруком впервые публично оценил отношения между Русской православной церковью и правительством Ханты-Мансийского автономного округа при предыдущем руководстве региона, назвав их «торможением». Взаимоотношения местных властей с Ханты-Мансийской митрополией испортились в последние годы правления губернатора Натальи Комаровой, возглавлявшей регион с 2010 года.
«Вот какие-то трудности непонятные для меня были — каков этот генезис, откуда это всё происходило? Но было торможение в церковно-государственных отношениях. Но вот теперь ситуация изменилась», — заявил Патриарх Кирилл, обращаясь к губернатору ХМАО Руслану Кухаруку, который сменил Комарову в 2024 году.
Встреча прошла в Даниловом монастыре в Москве, в ней также принял участие митрополит Ханты-Мансийский и Сургутский Павел. Именно вокруг него в 2022 году развернулся публичный конфликт с окружными властями: высокопоставленный иерарх РПЦ тогда обвинил заместителя губернатора Елену Шумакову и правительство Комаровой в развращении молодежи и неэффективном использовании бюджетных средств. Поводом для критики послужили проведение косплей-фестиваля «Югракон» и съемки в Югре фильма ужасов «Суккуб», который священнослужитель назвал «местом, где живет демон». Позднее при участии тех же чиновников в регионе была отменена образовательная программа «Социокультурные истоки», которую митрополит Павел продвигал на протяжении 12 лет.
Незадолго до отставки Комаровой глава митрополии публично жаловался на бюрократию и саботаж при исполнении указа президента №809 «Об утверждении Основ государственной политики по сохранению и укреплению традиционных российских духовно-нравственных ценностей» в регионе. Священнослужитель тогда заявил, что окружные чиновники фактически блокируют реализацию президентского указа, и обвинил правительство ХМАО в создании административных барьеров.
Ситуация изменилась только после отставки Натальи Комаровой. Это отметил Патриарх Кирилл, который поблагодарил Руслана Кухарука за «несомненное улучшение климата этих отношений» с его приходом. Он также подчеркнул стратегическое значение ХМАО для страны и необходимость задействовать все факторы, способствующие сплочению народа, включая церковь.
Губернатор Кухарук в ответ сообщил, что его правительство выстроило системное взаимодействие с Ханты-Мансийской митрополией. В частности, по его словам, совместная работа ведется по реализации указа президента о традиционных ценностях: создан координационный совет, в образовательные программы включены курсы, знакомящие детей с культурой, традициями и традиционными культурно-нравственными ценностями, разработаны учебники для 1–2 и 3–4 классов, а также ведется разработка учебника для 5–7 классов. Кроме того, Кухарук доложил о строительстве часовни в центре Ханты-Мансийска на месте массовых расстрелов 1930-х годов. Митрополит Павел безуспешно пытался реализовать этот проект при предыдущей администрации, однако поддержку получил только от нового губернатора. Жители Югры ранее направляли патриарху обращение с просьбой о содействии. Как сообщил Кухарук, после того как патриарх год назад благословил проект, за прошедший период власти разработали проектную документацию, получили разрешение на строительство и выделили земельный участок. «И вот мы уже 21 мая будем закладывать первый камень», — сообщил Кухарук патриарху.
