Национальная хоккейная лига объявила, что ее игроки не будут принимать участие в Олимпиаде 2022 года в Пекине. Свое решение функционеры НХЛ объяснили возросшим числом случаев заболевания коронавирусом среди хоккеистов и перенесенных из-за этого матчей.

«Национальная хоккейная лига уважает и ценит желание игроков НХЛ представлять свои страны и участвовать в турнире среди «лучших из лучших». Поэтому мы ждали так долго, как только возможно, взвешивая все варианты участия наших игроков в зимних Олимпийских играх 2022 года. К сожалению, учитывая серьезные изменения в календаре регулярного сезона из-за коронавируса – на 23 декабря были перенесены уже 50 матчей, – олимпийское участие стало невозможным. Мы очень ценим усилия Международного олимпийского комитета, Международной федерации хоккея и оргкомитета Олимпиады в Пекине, которые были готовы принять игроков НХЛ, но текущие обстоятельства сделали это невозможным, несмотря на максимальное старание всех сторон процесса. Мы с нетерпением ждем участия в Олимпийских играх 2026 года», – заявил комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн.

Руководство НХЛ намеренно сосредоточиться на завершение регулярного сезона и проведения плей-офф Кубка Стэнли в установленные сроки. В период с 6 по 22 февраля 2022 года, на который была заложена пауза для участия в Олимпийских играх, НХЛ проведет перенесенные из-за коронавируса матчи, сообщается на официальном сайте лиги.

Президент Международной федерации хоккея (IIHF) Люк Тардиф заявил, что в организации с пониманием отнеслись к решению Национальной хоккейной лиги не отпускать игроков на Олимпийские игры 2022 года.

«Было шоком увидеть, как COVID-19 повлиял на расписание матчей НХЛ почти в одночасье, и мы понимаем, что решение НХЛ отвечает интересам здоровья и безопасности её игроков», – передает слова Тардифа пресс-служба IIHF.